Das Hirtenbild wird im AT unter dem Gedanken der Fürsorge auf Gott übertragen, der sein Volk leitet, schützt, sammelt und liebend umsorgt1. Auch politische und militärische Führer werden häufig als Hirten bezeichnet, jedoch nie (im Unterschied zum orientalischen Hofstil) der regierende König. Erst der künftige Messias-König aus dem Hause David erhält diesen Titel, weil er im Unterschied zu den schlechten „Hirten“, den untauglichen Regenten Israels, das Hirtenamt Gottes gegenüber dem Volk verwaltet